Alexandre RobertEen overeenkomst van 3 miljard euro
Emmanuel Macron en de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis hebben dinsdag op verzoek van de drie fregatten in Athene een memorandum van overeenstemming ondertekend. De vierde is optioneel.
Na het Australische “verraad” werden de exportorders teruggegeven aan de Naval Group. Frankrijk zal drie “Belharra” fregatten aan Athene verkopen. De minister van Defensie, Florence Parly, zei dat de vierde een verkiezing is. De schepen zijn FDI-HN-fregatten, 4.600 ton en meer dan 120 meter lang, uitgerust met ultramoderne radars, ontworpen door Thales. Deze fregatten zullen worden gebouwd in Lorient, Frankrijk.
De Franse en de Griekse regering hebben een memorandum van overeenstemming ondertekend. Het definitieve contract zal binnen drie maanden worden ondertekend, de termijn voor de vaststelling van de verdeling van de locaties met Griekenland en het definitieve bedrag van het contract, dat tot dusver op 3 miljard euro wordt geraamd.
Oplevering van de fregatten tussen 2025 en 2026
Frankrijk heeft toegezegd de fregatten tussen 2025 en 2026 te leveren door schepen terug te trekken uit een bestelling van zes schepen die de Franse marine bij de marinegroep heeft geplaatst, aldus het ministerie van Defensie. Frankrijk zal het eerste fregat met directe buitenlandse investeringen in 2024 ontvangen en de volgende twee zullen aan Griekenland worden geleverd. In 2026 worden twee schepen geleverd, één aan Frankrijk en één aan Griekenland.
De buitenlandse directe investering, die in samenwerking met Thales en de Europese raketfabrikant MBDA is gebouwd en voor de export Belharra wordt genoemd, heeft een tonnage van 4.200 ton. Deze schepen zijn van gemiddelde grootte tussen het GoWind-korvet (2.500 ton) en het multi-missiefregat (FREMM, 6.000 ton). De IDF’s zijn uitgerust met anti-schip-, luchtafweer-, anti-onderzeeboot- en projectiemogelijkheden en kunnen zich aan missies aanpassen.
De aankondiging van de overeenkomst, waarvoor de Griekse regering in 2019 een intentieverklaring heeft ondertekend, komt na maandenlange gesprekken tussen Parijs en Athene. Naval Group concurreerde met Nederland, Duitsland, maar ook de Verenigde Staten. Volgens onze bronnen zou Griekenland het Amerikaanse aanbod afwijzen vanwege het kostbare onderhoud, maar ook na de Amerikaanse methode van de Australische onderzeeër.
Dit verdrag, waarover al enkele jaren wordt gesproken, komt op een strategisch moment voor Frankrijk. Op 15 september kondigde Australië de beëindiging aan van een contract voor 12 conventioneel aangedreven onderzeeërs. Pierre-Éric Pommellet, CEO van de Naval Group, hoort aanstaande dinsdag om 17.00 uur twee commissies van de Nationale Assemblee, de Commissie Economische Zaken en de Commissie Defensie. De bedoeling is na te gaan hoe de groep, waarvan de Staat met 62,5% de meerderheidsaandeelhouder is (en Thales met 35%), de annulering van het contract waarover zij maandenlang in Australië hadden gesproken, niet kon voorzien.
Wat de drie Godwind-korvetten betreft, heeft Griekenland ook gesproken over de aankoop van drie Godwind-klasse korvetten, wat de totale contractwaarde op ongeveer vijf miljard euro brengt. Is deze kwestie besproken in de marge van de fregattenovereenkomst? Het ministerie van de strijdkrachten zei dat deze schepen “een oplossing zouden kunnen zijn voor de marinestrategie van de Griekse marine, maar het is aan Griekenland om zich hierover uit te spreken”.
