Alexandre RobertLasislas griegas son uno de los principales destinos de los cruceros por el Mediterráneo. Hay varias rutas por las Cícladas, con una parada en Creta. Junto con Chania, en la costa norte de la isla, Agios Nikolaos es otra de las escalas cretenses más populares. Esta pequeña ciudad del Golfo de Mirabello, en la costa oriental, a unos sesenta kilómetros de Heraklion, atrae no sólo por su ambiente festivo, sino también por su carácter pintoresco, típico de los pueblos griegos, que no ha perdido. Durante una escala de crucero en la ciudad cretense, a los cruceristas les esperan hermosos descubrimientos.
Sentir el pulso de Agios Nikolaos en torno al espejo sin fondo
Agios Nikolaos se encuentra a caballo entre una serie de pequeñas colinas, que a su vez rodean un lago formado por una erupción volcánica, el lago Voulismeni.
Según la leyenda, las diosas Atenea y Diana se bañaron en esta piscina sin fondo. De hecho, el lago tiene unos 64 m de profundidad. Los que quieran estar atentos a la aparición de estas deidades griegas pueden sentarse en una de las tabernas y cafés que se han abierto alrededor del lago.
Uno de los barcos típicos del lago Voulismeni.
Esta es una oportunidad para degustar la cocina cretense, considerada una de las más saludables del mundo. Disfrute de un generoso mezze cretense como entrante antes de probar las famosas dolmades, hojas de parra rellenas de carne picada o verduras. El pescado y el marisco recién pescados y asados son otras de las delicias que se pueden saborear.
Alrededor del lago Voulismeni, donde late el corazón de Agios Nikolaos y palpita su vida nocturna, se encuentran tiendas y otros negocios. Este espejo centelleante está conectado al mar Egeo por un pequeño canal por el que pasan los barcos de pesca a lo largo del día.
En la orilla del mar hay algunas playas doradas como Ammoudi, Amnos y Almyros para los que quieran relajarse durante un
Crucero por Grecia
. Desde el lago, hermosos paseos por las estrechas calles permiten descubrir una Agios Nikolaos más pintoresca, con sus hermosas casas y plazas tradicionales.
Interesantes visitas culturales en perspectiva
El puerto de Agios Nikolaos desempeñó históricamente un papel muy importante durante la dominación veneciana.
Agios Nikolaos debe su nombre a una pequeña iglesia bizantina construida entre los siglos VII y IX, la de San Nicolás. El antiguo edificio religioso ha resistido los estragos del tiempo y aún muestra fragmentos de la pintura original en la cúpula.
Una parte del lienzo, que representa plantas y formas geométricas, está cubierta por frescos que datan del siglo XIV. Para conocer mejor el pasado de Agios Nikolaos, es imprescindible visitar el Museo del Folclore, situado en una concurrida calle cerca del lago Voulismeni.
Sus exposiciones cuentan la historia de cómo este tranquilo pueblo de pescadores se convirtió en pocos años en un famoso destino turístico. Objetos y fotos cotidianas permiten sumergirse en la Agios Nikolaos de antaño. También podrá admirar los bordados y otras creaciones textiles tradicionales típicas de la región.
Iconos y manuscritos completan la colección del museo. Los amantes de la historia no deben perderse el museo arqueológico, uno de los más importantes de la isla junto con el de Heraklion. En la decena de salas de exposición se exponen diversos objetos de la época minoica, incluidos sarcófagos.
La institución cultural también guarda celosamente una rica colección de mil jarrones y objetos de oro y bronce.
Qué ver en los alrededores de Agios Nikoalos
Desde la ciudad cretense, se puede prolongar el paseo hasta Elounda, a una docena de kilómetros. Este bonito pueblo es famoso por sus hoteles con estrellas. Algunas salinas salpican su costa junto a sus playas doradas.
Desde Elounda, es muy popular un paseo por el agua hasta la península de Spinalonga que cierra el golfo de Mirabello. De este pedazo de tierra estéril emerge una fortaleza veneciana atrincherada tras imponentes murallas. Durante mucho tiempo, los venecianos se enfrentaron al ataque de los turcos.
En el pasado, un istmo conectaba Spinalonga con el resto de Creta, pero por razones de seguridad fue destruido. Posteriormente, la fortificación abandonó su función defensiva y se convirtió en una leprosería. Abandonado, este monumento revela majestuosos vestigios que adornan el paisaje de Spinalonga.
Sin embargo, sería una pena limitarse a la costa durante una escala en Agios Nikolaos, ya que el interior ofrece muchos descubrimientos interesantes. Los más aventureros no dudan en conquistar el desfiladero de Ha, situado de camino a Sitia.
Se trata de una gran falla de unos diez metros de ancho, bordeada por muros de hasta 700 metros de altura. Unas cuantas cascadas cantarinas caen por las escarpadas paredes del desfiladero de Ha para deleite de los aficionados al barranquismo. Otros sitios sólo permiten la escalada.
